Икона Божией Матери «Умягчение злых сердец»

На этой иконе Божия Матерь изображена с семью мечами, пронзающими Её сердце: три с одной стороны, три с другой и один снизу. Она напоминает о пророчестве праведного старца Симеона, когда сорокадневного Христа принесли в храм: «И Тебе Самой оружие пройдёт душу, да откроются помышления многих сердец». Семь мечей означают полноту скорби, которую Она претерпела у Креста, а также наши грехи, которые ранят Её и доныне. Близкая к ней икона «Семистрельная», где мечи расположены по три и по четыре, празднуется 13 августа. Православные христиане обращаются к «Умягчению злых сердец», когда сердца — свои или чужие — ожесточились: в семейных ссорах, во вражде на работе и всякий раз, когда нужна благодать простить. Её тропарь взывает: «Умягчи наша злая сердца, Богородице».

«Умягчение злых сердец» (празднуется в Неделю Всех святых) и «Семистрельная» (13 августа по старому стилю = 26 августа) — разные иконографические типы, которые часто смешивают; молитвы и прошения перед ними одни и те же. Обе почитаются прежде всего в русской традиции. Католики почитают схожий образ как Богоматерь Семи Скорбей (15 сентября), который на Западе связан с семью скорбями, а не с умягчением врагов.